El Ministerio de Salud y Protección Social emitió la Circular Externa 26 de 2020, mediante la cual imparte instrucciones en materia de salud mental a los distintos actores del Sistema General de Seguridad Social en Salud (SGSSS) como medida ante la emergencia sanitaria decretada mediante la Resolución 385 de 2020.

La Circular analiza los efectos para la salud mental provocados por el distanciamiento físico y aislamiento, los cuales pueden generar en las personas trastornos mentales como depresión, ansiedad, consumo de sustancias psicoactivas y exacerbación de problemas mentales preexistentes. 

La norma tiene en cuenta que dicho aislamiento puede generar reacciones emocionales o conductuales como: carga de salud mental en los profesionales que prestan el servicio, con tasas de trastorno de estrés postraumático que alcanza el 20%, además, secuelas en salud mental para quienes sobreviven a la infección, contagio conductual, epidemiología emocional y dificultades en la prestación de los servicios ante la posibilidad de que éstos se transformen en nodos de transmisión en vez de puntos de atención.

El decreto habla así de estrategias de primera línea que serán adoptadas incluso hasta después de concluida la emergencia sanitaria: estrategias de comunicación diferenciada por público objetivo, líneas y plataformas de atención y apoyo emocional, soporte y apoyo emocional al talento humano en salud, apoyo psicosocial directo de manera virtual o telefónico, grupos de apoyo de manera virtual o telefónico, promoción y fortalecimiento de telesalud, activación de servicios de urgencia y emergencia de salud mental institucionales-domiciliarios y oferta sanitaria y social articulada a nivel nacional y territorial priorizando grupos poblacionales con mayor vulnerabilidad.

En coherencia con lo anterior, y con motivo de las dificultades que se puedan presentar en la prestación de servicios de salud, la norma contiene instrucciones de cuidado de la salud mental para todos los actores del SGSSS, involucrando acciones generales como manejo de la información del Ministerio de Salud a los afiliados, entrega de recomendaciones de estilo saludable, instrucciones para aplicar la Guía de Intervención mhGAP a las personas con riesgos específicos de salud mental.

También, existe un acápite de acciones específicas en salud mental por parte de las secretarías de salud departamentales, municipales, distritales y otro de acciones de salud mental específicas por parte de las EPS de los regímenes contributivo, subsidiado, entidades que administran planes adicionales de salud, entidades adaptadas de salud, ARL en sus actividades de salud, entidades pertenecientes a los regímenes especial y de excepción en salud.